女性ホルモン減少による自律神経の乱れ

更年期になると、女性ホルモンであるエストロゲンが急激に減少します。エストロゲンは、自律神経のバランスを保つ働きにも関わっているため、その減少は自律神経の乱れを引き起こす主な理由の一つです。自律神経が乱れると、身体を緊張させる交感神経が優位になりやすくなります。これにより、心拍数が上昇したり、心臓が強く打ったりするようになり、動悸として自覚されるのです。

更年期と間違えやすい他の動悸の理由

更年期の女性の動悸は、すべてがホルモン変動によるものとは限りません。動悸の理由には、以下のような、更年期とは別の病気が潜んでいる可能性もあります。

• 不整脈（心臓の拍動リズムの乱れ）
• 甲状腺機能の異常（代謝が過剰になり動悸を引き起こす）
• 貧血（酸素不足により心臓が過剰に働く）

更年期だからと自己判断せず、動悸の真の理由を特定するためには、専門的な検査を受けることが重要です。

生活習慣病リスクの上昇が動悸の理由となる可能性

エストロゲンは、血管の柔軟性を保ち、コレステロールのバランスを調整するなど、心臓を守る働きも担っています。更年期に入りエストロゲンが減少すると、高血圧や脂質異常症といった生活習慣病のリスクが高まります。これらの病気は心臓に負担をかけ、動悸を引き起こしたり悪化させたりする理由となるため、注意が必要です。

自律神経の乱れを整えるためのセルフケア

動悸の主な理由である自律神経の乱れを改善するには、規則正しい生活を送るセルフケアが基本です。

質の高い睡眠の確保

毎日決まった時間に寝起きし、心身が十分に休まる時間を確保することが重要です。質のよい睡眠は、乱れた自律神経のバランスを整える最も重要なセルフケアの一つです。

栄養バランスの取れた食事

ホルモンバランスを整えるために大豆製品を取り入れるほか、自律神経の働きを支えるビタミンB群や、カルシウム・マグネシウムといったミネラルを含む食材を意識的に摂ることが役立ちます。

動悸を感じたときの対処とストレス緩和のセルフケア

動悸が起きたときや、日常的なストレスをためないためのセルフケアも重要です。

リラックスするための深呼吸

動悸を感じた際は、意識してゆっくりと時間をかけて息を吐き出す深呼吸を行います。これにより副交感神経が優位になり、高ぶった心拍数を鎮める効果が期待できます。

適度な運動を取り入れる

ウォーキングなどの軽い有酸素運動は、ストレスの軽減に加えて自律神経のバランスを整えるうえでも効果的です。ただし、動悸が強いときや体調に不安がある場合は、無理をせず安静を優先してください。

予防医療としてのセルフケアの重要性

更年期の動悸は、心臓病のリスクが高まるサインでもあります。動悸をセルフケアだけで済ませず、健康診断や生活習慣病の管理を定期的に行うことが、将来の重症化を防ぐための重要な取り組みとなります。

動悸の真の原因を探る専門的な検査

動悸の治療を始める前に、それが本当に更年期によるものか、あるいは心臓そのものに原因があるかを正確に診断することが重要です。

心電図検査・ホルター心電図検査

動悸の際の心臓のリズムを記録し、不整脈の有無を確認します。特にホルター心電図は24時間の心臓の状態を記録できるため、不定期な動悸の診断に有効です。

心臓超音波（心エコー）検査

心臓の動きや弁の状態などを詳細に確認し、心臓の構造的な異常がないかを調べます。

更年期の動悸に対する治療のアプローチ

検査の結果、心臓に大きな病変が見つからず、更年期による自律神経の乱れが主な理由と判断された場合、以下のような治療の選択肢が考えられます。

自律神経調整薬や漢方薬による対症治療

自律神経のバランスを整えるための薬や、更年期特有の症状に効果があるとされる漢方薬などを用いて、動悸を和らげるための対症治療を行います。

生活習慣の改善指導

動悸の再発を防ぐため、睡眠や食事、運動といった生活習慣に関する専門的な指導も重要な治療の一環となります。

循環器専門医による総合的な治療の提供

動悸の治療においては、心臓病の専門家である循環器専門医による診断が特に重要です。動悸の原因が不整脈など心臓疾患にある場合、その疾患に応じた専門性の高い治療を速やかに提供します。また、生活習慣病の合併リスクも考慮しながら、全身の健康を見据えた総合的な治療方針を立てることが大切です。